* * *

Северус должен был дождаться преподавателя Ухода в его кабинете – они так договорились за обедом. Сколько продлится разговор, Снейп предсказать не мог. А Поппи и Минерва были заняты. Пришлось брать мальчика с собой.

Гарри никогда не был в кабинете Ухода за магическими существами. Глаза мальчика устремлялись то на одну, то на другую стену, изучая схемы строения и фотографии диковинных животных. Разнообразие красок и новая обстановка в целом на несколько секунд просто парализовали ребенка.

Шестикурсники как раз проходили меры предосторожности при выращивании трехголовых карликовых черепах. Один такой экземпляр как раз сидел в клетке и, разумеется, просто не мог остаться незамеченным со стороны мальчика.

- Не подходи близко, - предостерег Северус, - у них шеи вытягиваются на добрых пять дюймов.

- Ага, - рассеяно кивнул мальчик, переключаясь на другой экземпляр фауны – радужного какаду. Северус не помнил, есть ли особенности у этих птиц кроме пестрой расцветки. Зато из школьного курса явно запомнилось, что они безопасны. Даже дружелюбны по отношению к человеку на фоне их немагических собратьев.

Пока мальчик осторожно гладил птицу, мужчина позволил себе отвлечься на изучение таблицы квиддичных игр, которую профессор Ухода зачем-то разместил на одной из стен. Слизерин в этом сезоне сыграл только одну игру – с Хаффлпафом. Разумеется, они выиграли, но со средним разрывом – всего в двадцать баллов. Северус не любил, когда разница составляет меньше тридцати.

От подсчетов мужчину отвлек истошный вопль Гарри. Резко развернувшись и выхватив палочку, мужчина изучил обстановку. Мальчик ревел. И причину его состояния понять было несложно – настороженный взгляд шести глаз трехголовой черепахи, снова готовой к броску.

Северус подождал минуту, надеясь, что плачь прервется. Не помогло.

- Не реви.

Плач усилился. Северус выругался в адрес двух дипломированных педагогов, которые поощряют капризы своим сюсюканьем. Хотя, быть может, в случае с Гарри большую роль играли изменения психики, вызванные процессом выздоравления.

- Я же запретил тебе походить к клетке, - раздраженно сказал Северус, - неужели ты думал, что я это просто так сказал?

Мальчик помотал головой, продолжая реветь.

- Мерлин, ну за что мне это? – Северус присел и взял руку мальчика в свои, - все с тобой в порядке. Тебе же не так уж и больно, ведь так?

Гарри помотал головой и стал успокаиваться.

- Просто испугался, да?

Гарри кивнул и размазал слезы рукавом. Северус усмехнулся и поднялся, потрепав мальчика по волосам.

- Хватит реветь. Не три года.

Гарри еще раз всхлипнул и уткнулся в мантию профессора, обвив руками талию. Северус решил, что пока это позволительно.

* * *

Воспоминания о Гарри Поттере стали возвращаться постепенно, как и становление человеком. Психологический возраст мальчика Поппи и Северус определили как шесть – семь лет.

Снейп услышал, что Гарри плачет во сне и приблизился к кровати. Мальчик чуть слышно всхлипывал, плотно сжав губы.

- Гарри, малыш, - Северус потряс худое плечико, - мальчик, проснись.

Сонные глаза чуть приоткрылись.

- Дядя Вернон рассердился, - прошептал мальчик, часто моргая, - Я что-то сделал не так?

Северус видел, что Гарри силится проснуться. Но усталость не позволяла ему покинуть мир грез. К тому же, мужчина вовсе не хотел сейчас объясняться с мальчиком.

- Спи, Гарри, - тихо сказал он.

- А дядя…

- Спи.

Больше повторять не потребовалось. Мальчик даже не смог отвернуть личико обратно к стене, а просто уснул. Северус положил его поудобнее и поправил одеяло. А потом долго сидел, смотря на спящего ребенка. Похоже, завтра Гарри снова станет тем, кем был до превращения. И что тогда?

Но утро принесло приятный – для Северуса – сюрприз. Гарри ничего не помнил о ночном пробуждении. А на вопрос, кто такой дядя Вернон, принялся перечислять героев с картинок книжки.

Но с того дня воспоминания стали просачиваться сквозь образ маленького Гарри-Троя. И в конце концов, миру предстал совершенно другой ребенок. Если Гарри и просыпался раньше Северуса, то тут же принимался будить мужчину. В результате утро начиналось с щекотки (которой Гарри жутко боялся, а Снейп даже не замечал, но мальчик всегда усердно старался) и смеха. Но так было раньше. На этот раз Снейп проснулся сам. Гарри, уже полностью одетый, сидел на полу, на коврике тигренка, и рассматривал один из шипастых мячиков. Во всяком случае, когда проснулся Северус, Гарри делал вид, что увлечен своим занятием.

Мужчина тяжело вздохнул и направился в ванную. За то время, что он мылся – всего пара минут – Гарри умудрился безупречно заправить постель и стоял у входа в гостиную, напряженно глядя на мужчину. Снейп отметил, что волосы снова торчат в разные стороны; действие шампуня прекратилось. Раньше это не было проблемой. Нужно было только подхватить мальчика на руки и направиться в душ. Но предыдущим днем Гарри довольно шустро уворачивался от протянутой в его сторону руки. И Снейп очень сомневался, что прежние методы общения будут действенны.

Мужчина подошел к мальчику, и тот снова не позволил погладить себя по голове, резко шагнув в гостиную. Снейп вздохнул и сделал заказ эльфам. Он не знал, как теперь следует общаться с Гарри. Он мог только одно сказать наверняка – память восстановилась полностью. Поппи побеседовала с ребенком, сверяя полученную от Дамблдора информацию с тем, что говорил мальчик. Неточностей не было.

В предыдущие дни воспоминания возвращались урывками, и мальчик замирал, шокировано оглядываясь по сторонам. Он пытался сопоставить «было» и «стало» и, казалось, совершенно не понимал, что же происходит. Потом Гарри зажмуривался и раскачивался из стороны в сторону, а когда снова открывал глаза, то ничего не помнил. Мадам Помфри пришла к выводу, что мальчик силой воли заставляет воспоминания уйти. Скорее всего, это происходило неосознанно. Просто разум еще не был готов принять новый мир и новых людей. А потом оба образа – Гарри и Троя – слились в один.

- Садись, - Северус кивнул на накрытый стол, - ешь.

Мальчик кивнул, пробормотав нечто похожее на «спасибо, сэр» и опустился в кресло.

Больше всего Снейпу не нравилась отчужденность и замкнутость юного Поттера. Словно он был уверен в оскорблениях и побоях и ждал, когда же мужчина примется изводить его. Северус решительно списал это на то, что Гарри рассказали родственники о врагах Джеймса Поттера. Но с другой стороны, мальчик точно так реагировал и на Поппи. Испуганно пробормотал, что хорошо себя чувствует, спросил, не надо ли помочь нести книги, вздрогнул от прикосновения…

- Гарри, чем бы ты хотел сегодня заняться?

Мальчик поднял пронзительные зеленые глаза, так напоминавшие мужчине тигренка, и пробормотал:

- Чем скажете, сэр.

Через пятнадцать минут завтрака и скованных «нет, сэр», «да, сэр», «как хотите, сэр» Северус сбежал из собственных комнат, радуясь, что у него уроки.

* * *

Северус сидел за столом и думал. Попытка проверить работы честно провалилась. После появления в его жизни Гарри, все шло наперекосяк. Быть того не могло, чтобы профессор зелий не мог сосредоточиться на контрольных. Но нет… Взгляд постоянно отрывался от пергамента и натыкался на фигурку у камина.

Гарри сидел, опустив голову и уставившись в никуда, и словно нехотя перекатывал мячик. Изменения произошли буквально за пару дней. Жизнерадостный веселый Трой, а потом раз – совершенно незнакомый испуганный ребенок. Сначала Северус надеялся, что подобное повеление вызвано лишь незнакомой обстановкой и волшебством. Это было вполне логично для ребенка, который вырос в окружении сверстников, уверенных, что маги – это сказка. Но Гарри как ни в чем не бывало общался с эльфами и подозрительно косился на него.

Мальчик стал бояться прикосновений, да и сам Северус начал чувствовать неловкость. Это было слишком странно. Казалось, снова вернулись те дни, когда Гарри только стал человеком. Но на этот раз все было совершенно иначе. В первый раз у Северуса отняли друга – тигренка. Но сейчас… Словно кто-то подменил сына. Приходилось постоянно подавлять раздражение. Северус прекрасно понимал, что надо все менять, но страх вовсе потерять мальчика становился все сильнее и не позволял действовать.

- Ты не хотел бы прогуляться в Хогсмид? – спросил Северус, удивившись, что слова прозвучали раньше, чем оформилась мысль. Снейп невесело усмехнулся. Похоже, он теперь стал способен на необдуманные поступки…

Гарри вскинул голову и растеряно уставился на мужчину. Рот открылся, закрылся, снова открылся. Гарри немного переместился на полу и вцепился обеими руками в мячик. И только тогда ответил.

- Я не знаю, - тихо и неуверенно, - а вас это не затруднит?

- Если бы меня это затрудняло, я бы не предлагал, - рявкнул мужичина.

Гарри немного отполз, испугавшись грубого тона и сжался.

- Простите, - прошептал мальчик, и Северус так и не понял, за что тот извиняется.

Но так продолжаться больше не могло. Снейпу надоели эти испуганные взгляды, попытки самому прибираться в комнатах и угнетенная тишина.

- Гарри, нам нужно серьезно поговорить.

Мальчик поднял голову, грустно и понимающе смотря в глаза мужчине. И в этот момент Северусу как никогда захотелось защитить его. Мальчик вздохнул и опустил ресницы. Побледневшие губки дрогнули, и Гарри снова вздохнул; на этот раз глубже.

- Я понимаю, сэр.

Мужчина не мог разобраться, что творится в голове у ребенка.

- Гарри, что не так? – Северус вышел из-за стола и опустился около мальчика на ковер.

- Все хорошо.

- Гарри, когда все хорошо, то люди не выглядят так, словно хотят заплакать.

- Я не хочу плакать, - упрямо сказал Гарри, вскидывая глаза.

- Ладно. Но тогда в чем дело?

Гарри уткнулся взглядом в пол, потеребил штанину и глядя исподлобья неуверенно выдавил:

- В том, что я тут?

Северус нахмурился и Гарри тут же пролепетал.

- Я понимаю, что делаю что-то не так. Что вам что-то не нравится.

Это сбило мужчину с толку окончательно.

- С чего ты это взял? – Северусу показалось, что он заговорил еще неувереннее, чем мальчик.

- Ну… я когда… стал вспоминать… я… Вы раньше играли со мной и… но теперь… вы все время смотрите на меня… как… так… – Гарри замолчал, явно не зная, как выразить свою мысль.

А Северус вообще не был готов к такому повороту событий. Он устало потер переносицу. В конце концов, если им и суждено быть вместе, то следует расставить все точки над «и».

- Гарри, мне надо кое-что сказать тебе о… наших отношениях с твоим отцом.

- Вы знали моего папу? – глаза мальчика заблестели, он подался вперед.

Северус ничего не понимал. Если мальчик не знал об их вражде с Джеймсом, то как объяснить его поведение? Хотя, какая разница. Он же хотел, чтобы мальчик знал правду. Никакого недопонимания и секретов. И нет смысла сейчас уворачиваться от ответа. Глаза Гарри блестели в радостном предвкушении, и Северус со странным чувством, напоминающим боль, подумал, что не оправдает надежд мальчика своим рассказом.

- Да, я знал твоего отца.

Заготовленная следом фраза «…и мы ненавидели друг друга» застряла в горле. Вместо этого мужчина сказал:

- Мы с твоим отцом вместе учились.

- А вы его хорошо знали, да? Вы мне расскажете?

- Гарри… - Северус вздохнул. Своим поведением мальчик разрушал все планы.

Мастер зелий встал, поборов неуверенность, подхватил мальчика на руки и усадил на стол. И с грустью подумал, что Трой всегда радовался такому способу общения. В голове Северуса тут же прозвучал детский голосок «…потому что я так становлюсь большим, прямо как ты!» Впрочем, анализировать изменения сейчас было бессмысленно. Северус отвел взгляд и уверенно заговорил.

- Мы с твоим отцом ненавидели друг друга. Он со своими дружками издевался надо мной и я, разумеется, отвечал тем же, - Снейп принялся вышагивать перед мальчиком, - Не проходило и дня, чтобы мы не столкнулись. Мы были на вечно враждующих факультетах, что только накаляло обстановку. Ненависть была столь велика, что даже школьные правила не могли нас остановить. Несколько раз в ход шли такие средства, за которые вполне могли бы отчислить.

Северус замолчал и уставился на Гарри, ожидая его реакции. Он уже приготовился ждать, когда тот прекратит кричать, и можно будет попытаться убедить остаться. Что прошлое в прошлом. И что оно не должно влиять на их отношения. Но мальчик замер, опустив глаза, и не произносил ни звука.

- Что ты молчишь? – не выдержал Северус. Для него было невыносимо это состояние неопределенности.

- Когда я поеду к тете? – Гарри нерешительно поднял глаза.

- Поттер, вы могли бы сразу сказать, что не хотите быть здесь, - рявкнул Северус.

- Но я хочу, - вылетело у мальчика, и он тут же опустил голову.

Северус рассвирепел.

- Мне не нравятся твои игры, мальчишка. Поправь меня, если я ошибусь. Ты только что спросил, когда можно будет вернуться. А потом стал утверждать, что возвращаться не хочешь.

- Но ведь вопрос не в том, чего я хочу, - совсем по-взрослому сказал Гарри и вздохнул, бросив взгляд исподлобья, - вопрос в том, кто будет вынужден терпеть мое присутствие: вы или Дурсли.

До Северуса некоторое время не доходило. Единственный вывод, который он мог сделать, говорил не только о том, что Гарри возвращаться не хочет и не желает стеснять его своим присутствием, но и о том, что мальчик мыслит слишком по-взрослому. Или так было из-за того, что Северус привык общаться с семилетним Троем? Едва ли. Даже первокурсники не всегда могли столь верно оценить ситуацию.

Пока Снейп размышлял, Гарри сказал:

- А я не мог бы остаться где-то еще?

- Что?

- Ну… раз уж вы не хотите, чтобы я жил с вами, то… ну… есть же и другие…

- Замолчи, - мягко сказал Северус, но Гарри все равно испугался, - и не надо меня бояться. Мы же столько жили вместе. Разве это ничего не значит?

Мальчик поднял глаза, ответив одним лишь взглядом на все вопросы мужчины. Страх потери, любовь, привязанность, доверчивость… Сомнения разом развеялись, и Северус решился на неприсущую ему откровенность.

- Гарри, я очень хочу, чтобы ты жил здесь, со мной. И пока ты этого хочешь, эти комнаты – твой дом. Если ты когда-нибудь захочешь уйти, то скажи мне об этом. Я не стану тебя удерживать. Но я всегда буду рад тебе.

Мальчик расплылся в улыбке. Не такой широкой, как у Троя, но не менее теплой. Северус усмехнулся и неуверенно провел ладонью по волосам. Снейп был уверен, что сможет вернуть прежние отношения. Только бы мальчик не решил уйти.

До конца дня в комнатах мастера зелий звучал только приглушенный шепот. Гарри жадно впитывал каждое слово, произнесенное профессором. А Северус изо всех сил пытался вспомнить только то, что не выставляло Джеймса Поттера в неверном свете. Как ни странно, а в этом не было ничего сложного. До этого момента Снейп и не подозревал, что сможет сказать о своем вечном враге что-то приличное. Но тот факт, что Джеймс Поттер всегда был на виду, свое брал.

Мальчик сидел с приоткрытым ртом и блестящими от возбуждения глазами и не сводил взгляда с мужчины. Только несколько раз он осмелился во время пауз пробормотать: «А дальше, сэр?» В конце концов, Северус не выдержал.

- Гарри, ты забыл как меня зовут?

- Н-нет, - мальчик недоуменно хлопал глазами.

- Ты же называл меня по имени. Так в чем дело?

- А… можно?

Северус фыркнул.

- Было бы нельзя, я сказал бы.

- А-а-а… - Гарри неловко заерзал на месте, - а расскажите еще про папу и маму. - Пожалуйста, сэ… то есть, Се… - он сглотнул, - Северус.

Мужчина бросил взгляд на часы и покачал головой.

- Уже поздно. Пора ужинать и спать. Мы засиделись.

- А-а-а… ну, да.

Северус сделал заказ эльфам и повернулся к Гарри.

- Что бы ты хотел на ужин?

Мальчик потрясенно распахнул глаза.

- О. Ну… что дадите.

- Гарри, я всегда давал тебе возможность сделать заказ на ужин. Давай не будем менять эту традицию, хорошо?

Мальчик кивнул.

- Так что ты будешь? – спросил Северус через минуту, так и не дождавшись ответа.

Гарри пожал плечами, и мужчина подавил желание отругать. Но все же Гарри не был виноват в том, что после возвращения памяти, он потерял веру в окружающих. Это скорее можно было поставить укором его родственникам. И Дамблдору, который отправил туда мальчика.

А вот теперь Снейп словно опять лишился дорогого сердцу человека. И снова для счастья нужно было искать все новые и новые пути к сердцу ребенка.

- Давай, так. Что ты хочешь на десерт? Пудинг, мороженое, печенье?

- Пудинг.

«Уже неплохо, - ободрил себя Северус, - может, и разговорю его».

- Какой именно пудинг?

- М-м-м… А шоколадный можно?

- Конечно. Еще что-нибудь?

Гарри посмотрел так, словно боялся сказать. Северус мысленно застонал и снова принялся гадать, что же хочется мальчику.

- Печенье будешь?

- Ес… если можно.

- Можно, - мужчина чуть улыбнулся, стараясь скрыть нервозность, - Какое? – И видя нерешительность Гарри добавил, - вчера, если не ошибусь, ты ел шоколадное с арахисом. А позавчера – ванильное.

- С джемом, - подсказал Гарри.

- Действительно, - усмехнулся мужчина, - так какое сегодня?

- С джемом можно?

- Да.

- И чтобы там еще такие тертые орешки были. Можно?

- Разумеется.

- И с кусочками мармелада?

Северус кивнул.

- И с цукатами?

- А попа не слипнется? – хмыкнул Северус. И тут же пожалел о сказанном. Гарри выглядел таким испуганным и ранимым…

- Эй, - мужчина попытался придать голосу бодрости, - мы же всегда подкалывали друг друга. Или тебе это неприятно?

- Нет-нет, все хорошо, - поспешно ответил мальчик, что могло означать только одно: он сказал бы так, даже если бы ему заявили, что больше никогда не дадут сладостей.

Снейп сделал заказ и уселся за стол: первое блюдо уже подали.

Мужчина вынужден был пересмотреть многое в своем поведении. Гарри более взросло смотрел на жизнь. И в то же время пытался во всем видеть свою вину. Упало перо, эльфы приготовили нелюбимый Северусом салат – и Гарри тут же становился потерянным и испуганным.

Но, несмотря на это, вечер все же прошел неплохо. Они снова учились ладить друг с другом. И Северус с удивлением обнаружил, что может без головной боли подолгу разговаривать с ребенком. Хотя, если задуматься, ребенком этот мальчик был только несколько месяцев, прожитых с выдуманным именем Трой.

Гарри лег спать, свернувшись комочком на самом крае кровати. Мужчина закончил с делами и отправился отдыхать далеко заполночь. Сон охватил его мгновенно, но не прошло и часа, как выработанные за долгие годы рефлексы выдернули из блаженного забытья. Северус почувствовал, что Гарри сел на кровати. Минут десять прошло в полной тишине, и мужчина удивился выдержке ребенка: ни шумного вздоха, ни движения. А потом Гарри придвинулся ближе к профессору. Подушечки пальцев чуть ощутимо прошлись по скрытой ночной рубахой руке. И еще раз. И еще.

- Северус, - прошептал Гарри.

Сначала мужчина подумал, что мальчик пытается его разбудить. Но тот не делал попыток заговорить громче или потрепать по руке. Только робкие касания и едва слышное: «Северус». Возможно, если бы мальчик был старше, то речь была более многообразна. Не уходи от меня. Не бросай меня. Спасибо тебе…

Но Гарри был еще мал. И все его чувства: страхи, переживания, благодарность, надежды, - передавались интонациями. Но что должно было произойти в жизни ребенка, чтобы даже не проситься назад? Да что там! Гарри ни разу даже не попросил навестить родственников, не поинтересовался, как они там. Северус не был уверен, что хочет это знать. Он понял только одно – подарить Гарри надежду будет намного сложнее, чем присматривать за Троем. Но это намного важнее. Не каждый может исцелить искалеченное «родственниками» сердце. Даже идеальные родители далеко не всегда смогут подарить счастье постороннему, чья судьба исковеркана.

Гарри свернулся калачиком, уткнувшись носом в плечо мужчины и неосознанно вцепившись в рукав пижамы. И даже после того, как мальчик уснул, Северус все еще думал о том, что этому ребенку пришлось пережить. Ведь он не жил в приюте и у магглов не было войны…

Но в конце концов, мужчина понял только одно. Они нужны друг другу. И Северус поверил в то, что может быть счастлив с сыном Джеймса Поттера.

Мужчина снова начал с начала. Умение сдерживать язвительную речь и крики. Легкие щелчки по носу и лбу, когда мальчик что-то делает неверно. И вскоре Гарри уже не вздрагивал, когда Северус хотел провести пальцами по волосам или подхватить на руки. В подземелья вернулся смех, оставаясь однако более сдержанным и тихим. И только через неделю Северус обнаружил, что радуется словно ребенок. Ему, конечно же, приходилось переступать через себя; быть более мягким. Но это сполна восполнялось преображением мальчика. Нельзя сказать, что вернулся тот прежний Трой. Но вернуть Гарри веру в себя и собственное счастье казалось Северусу намного более важным, чем воспитать своего ребенка.