* * *

Этот день был таким же дерганым, как и предыдущий. Мальчик норовил каждый раз выйти из комнаты вслед за Северусом, и пытаться что-либо ему объяснить было бесполезно. А потому мадам Помфри в течение каждого урока была вынуждена терпеть проделки «тигра» - гневное молчание, либо дикий ор. А Северус при каждом удобном случае несся в комнату, чтобы мальчик убедился, что он никуда не делся.

Но вечером все было намного хуже. Поппи вынуждена была пойти в лазарет, и Северус остался один на один с маленьким тираном. Оказалось, что Гарри предпочитает изредка грызть перчатки, либо стягивать их с рук. Хорошо еще, что до носков он дотянуться был не в силах.

Снейп в очередной раз щелкнул мальчика по лбу за то, что тянул руки в рот.

- Нельзя, я же говорил, - прошипел Северус, - и нечего так на меня пялиться! Я должен просмотреть эти заметки, - он потряс стопкой пергаментов, - это Дамблдору доверять нельзя. Ясно?

Мальчик чихнул и фыркнул. Северус покосился на дымящийся шалфей. Все же комната уже достаточно провоняла. Мужчина затушил благовония и поборол в себе желание произнести очищающее заклинание. Но не успел он сесть за стол, как Гарри снова потянул руку в рот.

- Нельзя, - уже злясь всерьез рыкнул мужчина, - я даже начать ничего не могу! Хотя…

Северус усмехнулся и направился в спальню. Мячик был найден очень быстро. Но теперь мужчина его трансформировал.

Довольно большой, чтобы мальчик не смог его проглотить. Но с короткими шипами (в пару дюймов диаметром), чтобы тот при желании мог их погрызть. Десяток заклинаний – антисептических и неразрываемых.

- Ну-ка, рискни поиграть!

Голубой шипастый шарик запрыгал по полу. Мальчик зашипел и начал к нему красться. Северусу же некогда было на это смотреть, и мужчина принялся заканчивать дела. Поставив финальную точку, он гордо вскинул голову.

- Личный рекорд, Трой. Я никогда так быстро не справлялся с этой частью подготовки.

Мальчик гипнотизировал мяч и совершенно не обращал внимания на внешние факторы. Шар лежал между его рук. Северус усмехнулся и сел напротив. Гарри, кажется, этого не заметил. Мальчик продолжал неотрывно следить за мячом. И совершенно неожиданно для Снейпа голова дернулась вперед; зубы сомкнулись в нескольких миллиметрах от мяча.

Северус рассмеялся, обратив на себя внимание мальчика.

- Все просто, - сказал профессор, - твой нос касается мяча и не позволяет дотянуться зубам. Поэтому мячик и откатывается. Понятно?

Мальчик снова потянулся к мячу. Разумеется, зубами. Но Северус опередил его, схватив игрушку. Гарри удивленно поднял глаза и моргнул.

- Хочется поиграть? – усмехнулся Северус, поудобнее устраиваясь на полу, - Отбирай.

Мячик вернулся на прежнее место. Но едва Гарри потянулся за ним, Северус выкинул вперед руку.

- Опять ты остался ни с чем. Давай еще раз.

Следующая попытка Гарри завладеть мячиком была такой же, как предыдущая. И еще одна. И еще.

Гарри жалобно мяукнул.

- Я бы и оставил тебя в покое, - снисходительно объяснил Северус, - но меня приставили тебе в няньки. Так что…

Мячик в очередной раз оказался вне досягаемости мальчика.

- Ну что ж ты такой нерасторопный, - рассмеялся мужчина.

Выдержка мальчика подвела. Он вскочил и принялся пытаться выхватить мячик у Северуса. Но тот лишь перебрасывал шар из одной руки в другую.

- Тебе так никогда не получить игрушку, - дразнил Снейп, - такой неповоротливый и медлительный.

Мужчина знал, что его не понимают. Но даже одностороннее общение доставляло удовольствие и снимало усталость. И мальчик так забавно носился кругом, стараясь опередить его движения. Минут за пять малыш довольно сильно устал.

Тогда Гарри применил тактический маневр – исхитрился поймать руку Северуса. Разумеется, о нормальном захвате речи не было; мальчику просто не под силу было понять, что кисти могут хватать. Но это тем не менее был прогресс – гаррины предплечья прижали кисть с мячом к полу.

- Уже неплохо, - похвалил Снейп.

Но не смог удержаться от соблазна еще немного поиздеваться над малышом, прежде чем вернуть игрушку. Даже оставив руку в слабом захвате Гарри, мужчина поворачивал кисть то в одну, то в другую сторону, не позволяя зубкам мальчика захватить шип. Но старательность юного Поттера победила – мяч оказался у него.

- Молодец, - Северус потрепал Гарри по волосам и поднялся. А мальчик наслаждался законной добычей, пытаясь отгрызть шипы. И, судя по довольному виду, был не против подобных развлечений.

Не успел Снейп отдохнуть от игры с мячом, как мальчик преподнес очередной сюрприз. Запросился в туалет. Мужчина взвыл. Просить Поппи не имело смысла. У нее и так было достаточно проблем: несколько первокурсников во время полетов решили полихачить.

Снейп вздохнул и понес мальчика в туалет. Тот уже привык к этой процедуре, потому вел себя спокойно. В отличие от Северуса. Одно дело стоять в сторонке и с внутренней брезгливостью и каменным лицом наблюдать за происходящим. Но непосредственное участие…

- Нет, я понимаю… - пробормотал Северус, - физиологические процессы, позывы природы… Но я же не… не… А, какая разница…

«Я справлюсь. Как это делала Поппи? Со стороны ничего сложного. Стянуть трусы. Подхватить под коленки. Как девчонку, честное слово… Но это потому, что он ноги разгибать не хочет. Паршивец. И долго еще ждать?»

Снейп тяжело вздохнул и вспомнил действия Поппи.

- Пись-пись-пись, - чуть слышно, сгорая от внезапно возникшего чувства стыда, пробормотал профессор. Потом представил себе эту картину: профессор Снейп держит писающего мальчика.

- Мерлин великий! И без моих советов справишься.

Это был богатый опыт для Северуса. Во всяком случае, он убедился, что. Первое. Отвести мальчика в туалет – совсем не страшно. Второе. Почему-то мальчик не может сразу после снятия трусов справить нужду и надо немного подождать. Третье. Во время этого малыш не делает попыток убежать, только изредка грызет перчатку. Четвертое. «Фе-е» - если коротко. Позаботиться о том, чтобы мальчик не забрызгал все вокруг несколько сложнее, чем когда справляешь нужду сам.

- Но если честно, то смогу пережить несколько таких походов в день, - сообщил Северус мальчику, когда они вернулись в комнату, и тут же поставил перед фактом, - но мне это не нравится.

Гарри грыз свой мячик, и чихать ему хотелось на проблемы взрослых.

В остальном день не был особенным. Гарри ел и играл. Лишь несколько раз пытался проситься гулять, но Северус тут же отвлекал его внимание. И только вечером предстоял довольно сложный урок.

Северус подхватил на руки уставшего мальчика и устроил рядом с собой на диване.

- Теперь, полагаю, ты готов к тому, чтобы всерьез привыкнуть к очкам, - Снейп нацепил на мальчика очки и закрепил сзади мягкой широкой лентой. Когда Гарри уткнулся носом в обивку, чтобы стряхнуть ненавистный предмет, то тут же был усажен в угол дивана. Не давая мальчику ни мгновения на раздумья, Снейп вытащил новый мячик, раскрашенный пестрыми линиями. С некоторых пор Гарри нравилось все блестящее.

Несколько раз мотнув головой и убедившись, что очки слетать не собираются, Гарри потянулся носом к мячику. Он все еще не мог понять, что достаточно только протянуть руку. Конечности выполняли лишь те функции, что и у тигренка – руки редко поднимались, а ноги упрямо не желали выпрямляться.

Убедившись, что мальчик окончательно забыл об очках, Снейп положил мячик на диван и встал. Гарри тут же толкнул новую игрушку носом, а когда та немного откатилась, напрыгнул сверху и зажал «передними лапами». Несколько раз тыкнув носом в разноцветные полосы, Гарри открыл было рот, чтобы попробовать мяч на вкус. И тут же получил по носу. Обиженно глянув в сторону мужчины, Гарри мотнул головой, заставляя мячик откатиться еще раз. И тут же прыгнул за ним на пол. Руки мальчика не были столь же сильными, как передние лапы тигренка. Гарри неслабо ударился подбородком о пол, а Северус порадовался, что тот все еще полностью не стал ребенком. Иначе ему сейчас предстояло бы вытирать слезы и сопли, а потом еще и успокаивать собственные нервы.

Очки Северус снял минут через пятнадцать. Для первого раза было вполне достаточно. К тому же, все равно пора было идти спать.

Дни становились все насыщенней. Гарри начал привыкать, что Снейп покидает комнату надолго. И хоть Северусу по-прежнему приходилось являться к себе между уроками, но теперь мальчик перестал доставать своим ужасным поведением Поппи.

Прогулки Северус по-прежнему устраивал по утрам. Но только в те дни, что Гарри сам просыпался рано. Это позволяло избегать студентов, и мальчик оказывался на улице не слишком часто, что одобрила врач. Мадам Помфри пыталась говорить и «Гарри», и «Поттер», но тот упрямо продолжал отзываться только на Троя. Что безумно радовало Северуса.

В конце недели Снейп сделал шаг вперед – подарил малышу еще один мяч. Это был большой легкий мяч, который Гарри при всем желании не смог бы обхватить. Но при этом совершенно свободно толкал. И в играх мальчик стал чаще и чаще прибегать к помощи рук. Для тигренка это означало бы подняться на задние лапы, а передними обхватить игрушку. То, что делал Гарри, неизменно вызывало искренний смех Северуса.

Внешний вид Гарри тоже был другим. Его все же удалось приучить к одежде. Разумеется, исключительно к тому, что почти не чувствуется и воспринимается как вторая кожа. И все равно Северус и Поппи вынуждены были периодически вырывать одежду из детских зубов.

Но одежда – далеко не главное. Хорошо продуманная диета позволила привести мальчика в человеческий вид. К нему все еще был применим термин «тощий». Но никак не «голодающий» и не «изможденный». Глаза благодаря зелью стали темнее, волосы улеглись аккуратным полукругом. И только кожа не желала подчиняться добавленным в пищу веществам и оставалась того же цвета.

Серьезной проблемой остались лишь очки.

Это была третья «тренировка» по ношению очков. Как только Гарри разглядел, что в руках мужчины, тут же спрыгнул с дивана (не забыв удариться подбородком) и забился под стол. Снейп, разумеется, бегать за ним по всех комнате не собирался и спокойно сел.

- Иди сюда, - приказал он тем недовольным тоном, какому ни тигренок, ни мальчик не смели перечить.

Мальчик обижено засопел и нехотя поплелся обратно к дивану. Снейп довольно ухмыльнулся и немного подался вперед, готовый нацепить мальчику на нос очки. Гарри снова увидел ненавистную вещь и зашипел. Снейп закатил глаза и положил очки рядом с собой.

- Иди сюда, - он поманил мальчика пальцем, что малыш немедля и сделал.

Но едва Северус взял очки, Трой снова издал свой недовольный «Хшш».

- Что поделать, - усмехнулся Снейп, - но пока ты не наденешь свои хшш, мячика я тебе не дам.

Гарри постоянно стягивал очки. Они все еще ему не нравились, и как только Снейп отворачивался, то те тут же оказывались на полу.

Однажды даже приключилась забавнейшая история. На урок к Северусу вошла Поппи. По одному ее виду мужчина смог определить, что женщина еле сдерживает смех. Приказав всем прочесть параграф и пригрозив опросом, Снейп немедля вышел следом за врачом в смежный кабинет, где на одно из зеркал были наложены следящие чары.

- Ты должен это видеть! – восхищенно воскликнула Поппи, - я никак не могла понять, что он делает в спальне. Но как только заглянула…

Вообще-то, Северус это и сам видел. Мальчик сидел на одном конце своего коврика и «копал яму». Один край подстилки уже был отогнут в сторону, а худенькая ладошка продолжала скрести по камням. Хорошо, что ногти у мальчика были коротко пострижены, а ладонь опускалась подушечками пальцев. Глаза сосредоточенно изучали пол, близоруко щурясь. А весь вид мальчика был воплощением старательности и трудолюбия. Несчастные очки ожидали своей очереди «быть закопанными».

- Он эти твои «гршшш», - спародировала врач, - просто ненавидит.

- Уже «гршш»? - удивился Северус, подняв бровь, - еще вчера были «Хршш».

Поппи рассмеялась.

- Скоро у него не останется неопробованных типов рычаний и шипений для выражения недовольства.

Однажды Снейп рискнул использовать тот факт, что Гарри стремится подражать ему. Он усадил мальчика рядом с собой и наставительно сказал.

- Я знаю, что тебе не хочется носить очки, но ты не можешь не согласиться, что в них видно лучше.

Гарри слушать совершенно не хотелось, и он пытался поймать губами отблеск одной из склянок на мантии профессора. Снейп, заметив это, немедля шевельнул рукой, чтобы свет не падал на одежду и продолжил.

- Ты без них постоянно натыкаешься на углы. И это в помещении, где тебе известен каждый метр пространства! Я уже не говорю про улицу.

Гарри недоуменно моргнул в сторону мужчины и, не найдя в его словах ничего знакомого, принялся вынюхивать обивку дивана.

Снейп тяжело вздохнул. Придется идти на крайние меры. Мужчина призвал пару пустых колб и трансформировал их в нечто похожее на очки.

- Смотри, я их надену. Мерлин, если меня в этом виде увидит хоть один студент, я просто повешусь… А теперь ты.

Нацепив на мальчика очки, Снейп расслабился. Но не тут-то было! Гарри тут же попытался их стянуть.

- Нельзя, - пригрозил Снейп и постучал пальцем по трансформированным колбам, - видишь, я же их не снимаю.

Но Гарри не слушал, продолжая тереться головой о диван, изредка помогая себе руками. Не помогли, ни уговоры, ни угрозы, ни яркий мячик. После десяти минут борьбы, Снейп сдался. И он был невероятно зол. И тигренок, и мальчик всегда старались подражать ему. Если мужчина шел мыться, то малыш непременно предпочитал вымокнуть. Снейп садился на ковер – и тут же к ноге прижималось худенькое тельце. Так что было не так сейчас? Трой решительно отказывался носить очки, выставив Северуса полным идиотом.

- Что б я еще хоть раз тебя, болвана, чему-то учил, - прошипел Снейп, снимая с себя «очки». Гарри свои стянул и так.

Но таких неприятностей было действительно мало. Мальчик ориентировался в «лапах» намного лучше, чаще стал использовать руки как руки, выпрямлял ноги. Разумеется, до состояния человека было очень и очень далеко, но прогресс был налицо. А Северус гордился, что без проблем может сводить мальчика в туалет.

Северус и Гарри лежали друг против друга в совершенно одинаковых позах. Ноги вытянуты, тело опирается на согнутые в локтях руки. А глаза прикованы к блестящему мячику. Гарри на миг поднял взгляд. Потом склонил голову в бок и резко выбросил вперед руку. Кисть, как и у тигренка была неподвижна; пальцы плотно сомкнуты. Но все же мальчик иногда мог добиться успеха. Впрочем, не в этот раз. Северус усмехнулся и повертел мячик перед носом Гарри.

- Я же говорю: «не выйдет». Еще раз?

Они играли добрых полчаса. Что удивляло мужчину – так это собственная способность настолько долго маяться дурью. Не то, чтобы он мог так проваляться целый день… Но игры с Гарри порой длились по два часа. Хотя, с другой стороны, с тигренком он тоже ничем особенным не занимался… Профессор Снейп не мог понять одного. Как он мог так сильно ошибаться? Большую часть времени проводить около детей и быть уверенным, что все они – занозы в задницах родителей. Иногда Северус задавался вопросом, зачем люди заводят по несколько детей. Ну, понятно, что один – для продолжения рода, обеспечения старости и подобные тому убеждения. Но несколько…

А вот теперь он их прекрасно понимал. Такое родное, такое любимое создание… Неприятностей, разумеется, полно, но где их нет? И даже если сравнить Троя-тигренка и Троя-человека. Хотя он не хотел сравнивать. Он любил их обоих. К тому же, Северус не слишком сильно старался разделить два образа, которые постоянно сливались в один.

И больше всего Северусу нравилось, что он любим. Во всяком случае, Поппи так и не стала кем-либо важным в жизни мальчика. И каждый раз, когда Северус возвращался с урока, он был готов расцеловать Гарри за то, что тот не забыл. Мальчик хоть и убедился, что Снейп непременно вернется, но неизменно бросался в ноги, чтобы выразить радость.

Северус был настолько поглощен мыслями, что пропустил очередной рывок Гарри. Но когда он понял задумку мальчика, было поздно.

- Молодец, - похвалил мужчина подопечного и перевернулся на спину. Похоже, пора называть мальчика «Гарри». Гарри Поттер. Память скоро начнет возвращаться. Если мальчик захочет вернуться к родственникам, это будет несправедливо. Хотя, может и не захочет. Дамблдор выяснил, что побудило малыша превратиться – тот поссорился с кузеном и испугался, что его побьют мальчишки. Несмотря на ненависть, которую теперь Снейп испытывал к родственникам мальчика, он был им безмерно благодарен. В некотором роде. За то, что Гарри теперь с ним.

- Я просто не представляю, что бы без тебя делал, парень, - пробормотал Северус и, чуть развернувшись, протянул руку к головке мальчика. Тот воспринял это как посягательство на мячик и быстро зажал «лапами» игрушку, для верности приблизив и «пасть». Северус только рассмеялся и взъерошил мягкие волосы.

- А ведь я тебе действительно дорог, - пробормотал мужчина и позволил губам растянуться в совершенно глупой улыбке.