Глава 2. О трех галлеонах и чистоте крови

Дожди всё шли за окном, а они жили у одной из маминых подруг на окраине магического мира. Он часами просиживал у окна, пока Эйлин всхлипывала на диване. Понять, почему она плачет, Северусу никак не удавалось. Ведь папа больше никого не обижает. И даже если он пьет, мама этого не видит. Откуда же эти слезы?

- Мам… я пойду, погуляю?

Эйлин всхлипнула чуть громче. Не получив ни разрешения, ни запрета Снейп выбежал на улицу. Рубашка и старая мамина кофта сразу же промокли насквозь, а волосы прилипли ко лбу. Выскользнув за ограду, мальчик побрел по мостовой, зачерпывая воду прохудившимися ботинками. Он всё шел, шел… Дождь кончился, стало легко и спокойно, а пейзаж вокруг него изменился. Северус сам не заметил, как оказался на оживленной улице.

Мальчик озирался вокруг. Мимо сновали престранно одетые люди – в длинных мантиях и шляпах набекрень, кто-то нес диковинных животных. Навстречу ему попадались огромные великаны и маленькие существа с заостренными ушами, они забавно фыркали и отворачивались от мальчишки. На неумытом лице тут же засияла улыбка. Мальчик словно оказался в сказке. Это и есть тот самый, настоящий магический мир! Здесь нет магловских детей на велосипедах, которым он так завидовал, зато есть кое-что поинтереснее! Северус с восторгом припал к витрине небольшого магазинчика, где были разложены разнообразные метлы.

«Молния» - сверхскоростная метла от производителя».

Малыш улыбнулся, разглядывая невзрачную метелку, как у дворника на фабрике, где работал отец. Невероятно! Неужели на этом можно летать в небесах? Взгляд упал на цену, выведенную на белом пергаменте. Очень дорого… Мама столько не получает даже за продажу дорогих зелий. Ноги сами повели Северуса дальше по серой каменной мостовой.

- Сладости! Проходите и попробуйте!

Снейп вздохнул с мечтательной улыбкой… Были бы у него деньги. На всякий случай Северус пошарил по драным карманам, в надежде, что в магическом мире Принц может стать принцем. Но нашлась лишь старая пуговица от маминого пальто.

Шагая по неровной мостовой, мальчик с интересом припадал к витринам, оставляя отпечатки маленьких пальцев на стекле. Восхищению ребенка не было предела.
Больше всего Северуса Снейпа увлекла большая витрина магазина книг. Несколько минут он разглядывал покоящиеся на зеленом бархате фолианты. Все книги на витрине были новыми – в кожаных или папирусных обложках с яркими картинками.

Дверь магазина заскрипела, и на пороге показался высокий блондин с длинными волосами и мальчик лет одиннадцати, такой же светленький и сероглазый. Снейп с восторгом рассматривал роскошный камзол старшего мага, золотую змейку с изумрудным глазом, скрепляющую полы зеленой мантии, развевающейся на ветру. Мальчик был одет немного проще: темная накидка из дорогого атласа и белая накрахмаленная рубашка. Казалось, именно такими он и представлял героев маминых сказок. Серые глаза магов излучали прохладу, но она не отталкивала, а напротив, влекла к себе.

- Папа, а можно мне сову? В письме написано, что я могу взять с собой сову, крысу или кота. Мне кажется, что птица может принести больше пользы, - подросток даже не заметил замарашку, изучающего его с восхищением.

- Разумеется, Люциус. Я думаю, мы выберем тебе филина. Эй, мальчик!

Северус оглянулся в поисках того, кому могли быть адресованы слова, но никакого «мальчика» не заметил. Неужели?...

-Да, сэр? – маленький Принц почтительно кивнул новому знакомому, но не поклонился. Мама говорила, что волшебники все равны, и кланяться друг другу – дурной тон. Правда, она всё чаще употребляла слово «чистокровные». А когда Северус спросил, чистокровный ли он, Эйлин расстроено вздохнула и удалилась на кухню, готовить ужин.

- Возьми книги! – мужчина протянул ему оловянный котел с новенькими учебниками. - Пойдешь с нами. Заплачу три галлеона.

Северус прикинул много это или мало, но решив, что, должно хватит на какую-нибудь книгу, чтобы порадовать маму, направился следом за отцом и сыном. Те негромко беседовали. Разглядывая светлые волосы попутчиков, словно шелк, струящиеся по плечам, мальчик невольно завидовал. Именно такие были у принцев из сказок, такими их изображали на иллюстрациях. Снейп как-то спросил у мамы: почему он - Принц, а волосы у него черные, да и короны нет. Мама долго раздумывала над вопросом и лишь вечером произнесла равнодушное:

- Никакой ты не Принц. Ты – полукровка, сын.

Полукровка? Снейп перекопал всю библиотеку в поисках этого слова. Встречалось оно часто, но нигде не было указано его значение. Расстроенный мальчик так и не разобрался, чем отличается «полукровка» от «чистокровного». Второй термин нравился больше. Чистая кровь… Так маняще.

Вместе с семьей магов он прогулял почти весь день. Ходить за ними было интересно. Северус побывал в таких магазинах, о существовании которых даже не подозревал. По разговорам отца и сына стало ясно, что Люциус, так звали мальчика – чистокровный маг, который скоро поедет в Хогвартс. Снейп завидовал парню.

Наконец, вернувшись к книжному магазину, маги остановились. Мистер Малфой вызывал маленькое серое существо – домовика и забрал у помощника купленные товары. Три обещанных галлеона упали на его ладонь.
- Спасибо, сэр… - Северус помолчал, наблюдая за сказочным принцем. – А я тоже скоро поеду в Хогвартс… - мальчик добродушно улыбнулся.

Люциус фыркнул брезгливо, а его отец засмеялся.
- Прелестно… - голос источал яд. – Но боюсь, твоих трех галлеонов не хватит на то, чтобы купить себе нормальную одежду. Не говоря уже о палочке. Какая глупость, когда маг не может купить себе даже палочку…

Маги чинно удалились, а Северус какое-то время смотрел им вслед. Три галлеона приятно холодили руку. Пожав плечами в недоумении, мальчик шагнул в магазин, слушая, как мелодично звякнули бубенчики, когда двери закрылись. Выбрав книгу, которая, по его мнению, понравится маме, мальчик протянул улыбчивому продавцу деньги. Потрепанный учебник «Продвинутый курс зельеварения» оказался в цепких пальцах покупателя.

- Спасибо, сэр…

Он уже не помнил, что именно сказала тогда мама. Она была напугана, плакала и просила больше никогда не убегать из дома. Мальчик пытался объяснить, что просто гулял, что заработал деньги и купил ей подарок. Учебнику она так и не обрадовалась, зато он достался Северусу.

Спустя пару дней Снейпы вернулись домой. Тобиас попросил прощения и обещал больше никогда не трогать сына. Он и не трогал. Зато теперь срывал всё недовольство на жене. Напившись вдрызг, забирался в постель и грубо насиловал Эйлин. Северус презирал эти ночи, когда ему приходилось лежать очень тихо, вслушиваясь в хриплые стоны отца и всхлипывания матери. Казалось, что стоит пошевелиться, всё станет ещё хуже. Почему – мальчик объяснить не мог. Просто хуже, опаснее. И прежде всего для Эйлин

В пылу семейных склок Тобиас всё чаще выкрикивал обидное: «Лучше бы наш сын вообще не рождался». А позже, в компании подвыпивших товарищей, называл Северуса умственно отсталым, аутистом. Клялся, что всему виной проклятые гены матери… Мальчик не знал, что такое «гены», в книгах маминой библиотеки о них ничего не говорилось.

Северус злился. Настолько, что однажды, не выдержав, отомстил. Тобиас ворча и чертыхаясь, отправился чинить крышу, не забывая посыпать грязными ругательствами свою семью. Крыша давно протекала. Миссис Снейп хотела залатать её с помощью магии, но отец не позволил. Родители повздорили, и теперь мама предпочитала не выходить из дома, пока синяки на лице не исчезнут. Даже заказы для госпиталя св. Мунго Эйлин не выполняла. Стеснялась встреч с курьером, боялась сочувствия в чужих глазах.

Ругательства так и сыпались из уст отца, пока он взбирался на старую, почерневшую от времени и постоянных дождей крышу. Мальчик долго смотрел на его кривые ноги в старых брюках. На одно мгновение, лишь на долю секунды, он представил, как лестница под ногами магла ломается. Этого было достаточно…

Тобиас отделался переломом ноги, но с тех пор смотрел на ребёнка с опаской, предпочитая устраивать склоки в то время, пока сына нет дома.

Через несколько лет Северус получил письмо из Хогвартса.