Перед ним стояла Лили.

– Северус, серьезно?! – Лили – не та, что сейчас отшивала молодого Северуса около гостиной, а совсем взрослая – смотрела на него и заливалась звонким смехом. – Так и знала, что ты не выдержишь и придешь за мной!

Снейп был так потрясен, что забыл, как дышать.

– Ли…ли?

– Что «Лили»? Сев, ну был же уговор!

– К-какой уговор?

– Уговор, что… – Лили перестала смеяться и внимательно посмотрела на Снейпа. – Уговор, что… ты… Так… Ты не Северус.

Она мигом обрела пугающую серьезность и сделала шаг назад, подняв в предупреждающем жесте левую руку, правой пытаясь нащупать палочку.

– Кто ты?

Снейп встряхнул головой и наконец обрел дар речи.

– Лили! Ты… жива! О, Мерлин… Ты живая и… совсем… Сколько тебе лет?

– Повторяю свой вопрос: кто ты?

– Лили, я Северус! – он протянул к ней руки, пытаясь показать, что неопасен. – Я пришел сюда… точнее, переместился в это время… точнее… Слушай, не знаю, как объяснить, но я из будущего. То есть, вот для данного времени я – из будущего. А ты? Ты откуда здесь?

Лили нахмурилась.

– Ты не Северус, – повторила она и добавила: – У тебя нет шрама на лбу. В виде молнии.

Этого Снейп никак не ожидал услышать. Нет шрама на лбу? В виде молнии? Как у какого-то, прости Мерлин, Поттера?! Да вы шутите!

Сначала он просто хихикнул. Затем засмеялся погромче. И еще громче, и еще, и вот это уже не смех, а натуральная истерика.

– Я бы врезала тебе по морде, чтобы ты успокоился, – мрачно произнесла Лили, – но я в астральном теле. И не могу ни до чего дотрагиваться.

– Шрам… в виде молнии? – сквозь смех и выступившие от него слезы прокряхтел Снейп и снова рассмеялся.

– Продолжай. У меня еще много времени, – Лили посмотрела на хронометр на изящном запястье. – Еще сорок с лишним минут.

Это сообщение отрезвило Северуса. Он несколько раз глубоко вздохнул и усилием шпионской воли подавил все еще рвавшийся на волю смех.

– Извини. Это просто шок. Шоковое состояние.

– Угу, бывает. Ну и? Кто ты?

– Давай присядем.

– Ты видишь здесь стулья?

– За вон тем поворотом стоит скамейка.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и зашагал прочь, на ходу стараясь унять бешено колотящееся сердце. Не ровен час Люциус психанет и шарахнет дефибриллятором.

Скамейка действительно стояла за поворотом, и Лили немного смутилась.

– Сто лет в Хогвартсе не была.

– Везет. А я сто лет не был вне Хогвартса. Преподаю здесь, – уточнил Снейп на удивленное выражение лица Лили. Он сел как можно более расхлябанно, скрывая за этим внутреннюю истерику.

– Преподаешь? Хм… Так. Давай-ка по порядку.

Она не стала садиться и встала перед сидящим Северусом, грозно скрестив руки на груди.

Снейп не ответил.

Его Лили, живая, невредимая, взрослая! И такая… Да даже сейчас, в полутьме школьного коридора ее, пусть и астральное, тело излучает солнечное тепло. Как запомнить эти мгновения

– Ну?!

– Извини, просто… Я тебя давно не видел.

– Почему?

– Видишь ли… Ладно, давай по порядку. Сначала я, потом ты.

– Да, так будет лучше, – она немного расслабилась и села рядом, полубоком, облокотившись на подлокотник скамьи.

– Я Северус Снейп. Преподаватель зельеварения в Хогвартсе. На данный момент мне тридцать шесть лет… – у Лили метнулись вверх брови, но перебивать она не стала. – Сейчас я… Точнее, мое тело сейчас лежит в здесь, в замке, в моих покоях. Чтобы попасть сюда, в это временное мгновение, я использовал комбинацию хроно-зелья, заклинания для высвобождения астрального тела и… Да не важно. А вернулся я в это время, чтобы узнать, почему Ли… ты… почему ты меня не простила тогда. Потому что я увидел в Омуте памяти, что ты смотрела куда-то за колонну.

– А я все-таки не простила, да? – глаза Лили вспыхнули, и она удовлетворенно хлопнула в ладоши. – А то я не была уверена, что я… ну, та, молодая, поведется на всю ту муть, которую я ей наболтала.

Сердце Северуса пропустило такт.

– Так ты сделала это специально?

– Конечно! Это эксперимент.

– Эксперимент… – Снейп понимающе кивнул, борясь с желанием заорать. – Теперь твоя очередь.

Лили широко улыбнулась и тряхнула волосами. Именно такими рыжими, как и запомнилось Снейпу.

– Я Лили Снейп, твоя жена, – она задорно подмигнула, Северус нервно моргнул, – ведущий специалист отдела по изучению временных колебаний второй половины двадцатого века Департамента времени Министерства Магии. Мне двадцать шесть. И не удивляйся, что я в таком молодом возрасте уже ведущий специалист! Это не из-за моей связи с начальником Департамента времени и заместителем Министра Магии! – она засмеялась. – А потому что…

– Сразу с двумя путаешься? – довольно злобно буркнул Снейп, и улыбка сползла с лица Лили.

– Что?.. Нет, это же один и тот же человек. Ты.

Она умолкла и сразу как-то вся погасла.

– Это было так давно… Я забыла, что ты можешь быть редкостным ублюдком.

– Извини… Я – не он. Уверен, что он не ублюдок. Раз ты… его жена, – Северус с трудом договорил. Поверить в то, что в каком-то из вариантов событий Лили стала его женой и… может даже… – А у нас есть дети?

– Да, – она еще злилась, но мысль о детях уже вернула улыбку, – у нас сын. Гарри. Ему скоро шесть. Но ты очень хочешь дочь, и мы… работаем над этим, – Лили смущенно хихикнула.

– Я хочу дочь…

– Ой, да! – она встрепенулась. – Ты прямо помешан на этом желании! Помню, когда родился Гарри, ты такой «А?! Это что?! Мальчик?! А где моя дочь!?» – она очень точно изобразила возмущение Северуса – все эти вздернутые брови, перекошенный рот, волосы, упавшие на лицо, – А я такая «Ну что, давай сдадим его в приют и родим дочь?» И ты задумался! Сев! Ты задумался!!! – Лили рассмеялась и толкнула его кулачком в плечо. Точнее, толкнула бы, будь они из плоти и крови, а так – ее кулак прошел насквозь его плечо, не составив никаких тактильных ощущений. – Это было ужасно. Честно. Так что если ты и в этом мире такой придурочный, то запомни: такое говорить нельзя!

– Я… запомню…

– А мы там, у тебя, женаты? Это очень важно, потому что…

– Нет, погоди, – Северус решительно перебил Лили. – Сначала ты дорасскажи! Что случилось в тот вечер? Ты простила меня?

– Ну конечно простила, – фыркнула Лили и сдула челку с глаз. – Точнее, конечно же, я поломалась и порядком помотала тебе нервы, но все равно сдалась. Ты пообещал измениться. Сказал, что сделаешь ради меня все, что я пожелаю. Я накатала тебе список в ярд длиной, где были всякие там пункты про «перестать якшаться с «Пожирателями…», «не заниматься Темной магией», «не задирать Поттера и его компанию» и так далее. Ты почти все исполнил.

– Наверное, с Поттером не сложилось.

– О да, вы и сейчас не особенно ладите. Хорошо, что он по большей части на континенте работает с Люпином и Блэком… Вот. После школы ты поступил на работу в министерство Магии и очень быстро поднялся до приличных высот, настолько приличных, что тебя хотели избрать Министром Магии! Это вообще интересная история, – она уселась на скамейке поудобнее и положила руки на колени, приготовившись рассказывать что-то крайне забавное на ее вкус. – В общем, были объявлены выборы. В день голосования волшебники пришли на избирательные пункты и… – Лили не смогла выдержать драматическую паузу и хихикнула. – И народ, вместо того, чтобы выбирать указанных в бюллетенях кандидатов, дописывал твое имя и выбирал тебя! – она всплеснула руками. – Это было очень смешно, потому что ты набрал 68% голосов при условии, что вообще не баллотировался! Пришлось официально заявлять, что ты не собираешься становиться Министром. Бюллетени были заговорены от изменений, и в итоге выбрали Кингсли. Но уже сколько времени прошло, а он до сих пор бегает к тебе советоваться. Во-от, – она выдохнула, слегка разочарованная равнодушием Северуса к истории, где он чуть не стал Министром магии. – В тот же год мы с тобой поженились, потом родился Гарри… А так – все стандартно. Живем в пригороде Лондона, соседствуем с Уизли и Лавгудами и регулярно гостим у Малфоев. Вы с Люциусом лучшие друзья, – добавила она значительно. – Настолько лучшие, что ты сделал его министром экономики. С другой стороны, он в этом действительно разбирается…

Снейп еле дышал, представляя все эти картины. «Поженились после школы, родился Гарри…». Он – замминистра и начальник отдела в Министерстве магии. Она… Они работают вместе. И она так просто об этом говорит!

– Откуда у меня шрам в виде молнии? – он решил сменить тему, ибо подробности настолько удавшейся личной жизни в каком-то из вариантов событий были слишком мучительны.

– Ох, здесь грустная история… Когда ты вышел из шайки «Пожирателей», Реддл – ваш предводитель, помнишь? – очень психовал. Он несколько месяцев тебя терроризировал, а потом заявился в Паучий тупик и… Твоя мама… Он хотел тебя заавадить. Твоя мама кинулась тебя защищать, но он убил ее. А потом вы долго сражались. В какой-то момент он швырнул в тебя Авадой, но…

–… но заклинание отрикошетило в него, оставив мне шрам… – закончил за нее Северус.

– У тебя, в твоей реальности так же было? Просто… где же шрам?

– Нет, у меня… не совсем так… Расскажи про эксперимент. Зачем все это? Зачем ты вернулась в прошлое и изменила его?

– А, это… – Лили по-детски хихикнула. – Просто ты в очередной раз сунул свой длинный нос в мое исследование и вконец задолбал комментариями и советами. Еще и имел наглость заявить, что ты без меня спокойно можешь прожить, а я без тебя умру. И я решила тебе доказать, что и без тебя в моей жизни я вполне проживу. Мы выбрали с тобой этот момент нашей жизни. И решили, что в одном варианте я подговорю Лили… ну, ту, юную меня, не прощать тебя, а в другом варианте ты подговоришь себя разорвать все отношения со мной. То есть, молодой Снейп просто не придет мириться. А потом мы бы сравнили результаты. Наша текущая реальность на отрезке середины тысяча девятьсот восемьдесят шестого года и те же отрезки измененных нами реальностей. Вот. В этом суть эксперимента. За этим я сюда и явилась...