Глава 1

«Я, Северус Тобиас Снейп, будучи в здравом уме и трезвой памяти, настоящим завещаю все принадлежащее мне движимое и недвижимое имущество, а именно…

Мерлин, какая чушь.

Во-первых, давайте начистоту – не такая уж и трезвая память. Конечно, пара бутылок огденского – ерунда, да и как написать-то это, на трезвую-то голову.

Во-вторых, кто в здравом уме поверит во все, что мне сказал Дамблдор. Я и сам не очень-то верю. Может, он свихнулся от постоянного перенапряжения из-за бесконечных войн. Или впал в детство, что объяснимо, когда вокруг тебя столько лет одни маловозрастные недоумки. Может, просто книжек перечитал. И – что наиболее вероятно! – его, наконец, постиг старческий маразм. Все-таки сто пятьдесят – не шутка.

Хотя какой смысл обманывать себя. Вопрос не в том, кто поверит Дамблдору, будь ему хоть все триста. А в том, кто поверит мне? Особенно после того, что я с ним сделаю.

Зачем я вообще настоял, чтобы он раскрыл мне всю эту информацию! Обижался, как мальчишка, ах он Поттеру доверяет больше! Что я, ребенок, которому конфетку не дали? Вот тебе, Северус, теперь конфетка. Недаром говорят: меньше знаешь, лучше спишь.

Жаль, что мне надо ждать подходящего случая, чтобы убить тебя, старый длиннобородый ублюдок. Вот сейчас я как раз в форме. Так и залепил бы тебе авадой прямо в переносицу, чтоб твои гребаные полумесяцы, наконец, треснули. Не промахнулся бы, как пить дать.

Альбус, Альбус… Все-то ты за всех решил. Кому что делать, где что сказать, кому когда умереть… А что, если Поттер не готов? Хорошо, пусть это на время, потом живехонек будет, но он-то об этом не знает?

А ты сам готов, Альбус?

Я вот – нет.»

* * *

- Значит, мальчик… мальчик должен умереть? - спросил Снейп очень спокойным голосом.
- И убить его должен сам Вольдеморт, Северус. Это самое важное.

Они в кабинете Дамблдора. Директор ходит по кабинету, его мантия шелестит, соприкасаясь с полом. Он смотрит под ноги, хотя Снейп и пытается поймать его взгляд.

- Вольдеморт не сможет отнять у него жизнь, Северус. Не сможет так же, как душу. Он убьет только ту часть себя, что живет внутри Гарри. Он сам станет уязвим, уязвим настолько, чтобы, наконец, умереть. И Гарри его убьет. Наша задача защитить Гарри, не дать умереть от чьей-либо другой руки. Или раньше, пока все крестражи не будут уничтожены.

Снейп молча кивает, хотя голова готова взорваться от сотни вопросов.

- Есть еще кое-что, Северус. – Директор останавливается у клетки с Янгусом. Теперь он стоит спиной к Снейпу. Это безумно раздражает, но Снейп знает, что директора лучше не прерывать, пока он не закончит свою мысль. - Да, он победит. Я в этом уверен. Он совершенно точно останется жив. Но ему крайне трудно будет справиться со всем грузом эмоций, которые ему придется испытать. Он еще совсем ребенок, а его эмоциональный щит совсем истощен. Он не сможет вести нормальную жизнь, если мы не позаботимся об этом заранее.

Худое лицо Снейпа искажается злобой. Конечно, мало спасти жизнь этому самовлюбленному сопляку, который к тому же уверен, что жив исключительно благодаря собственным недюжинным магическим способностям. Надо обеспечить ему и счастливое будущее.

- Он заслужил это, Северус. – Голос директора звучит мягко, словно он точно знает, что думает в ту секунду его собеседник. – Он еще не видел практически ничего хорошего. Он наверстает, у него вся жизнь впереди. Но нельзя дать его рассудку расколоться.

- У Вас, как всегда, уже есть решение? – Снейп не в силах скрыть сарказм, да и не особо старается.

- Да. И оно требует твоего участия. Видишь ли, - директор отходит от клетки феникса, но по-прежнему упорно избегает встречаться с ним взглядом, - единственный способ сохранить рассудок мальчика - разделить с ним ответственность. Все последующие годы после победы над Вольдемортом, - в голосе директора нет ни малейшего сомнения, он говорит об этом так, словно все уже произошло, - Гарри будет снова и снова возвращаться к событиям прошлого. Сознательно ли, или нет, но это неизбежно, он будет переживать все заново. Говорить об этом, видеть во сне, вызывать в памяти. Он взвалит на себя всю тяжесть принятых когда-либо решений, постепенно изглаживая из памяти, что он не всегда принимал их сам. И рано или поздно эта тяжесть его раздавит.

Снейп молчит. Он вынужден согласиться с тем, что говорит Дамблдор, но не понимает, куда тот клонит.

Дамблдор останавливается перед камином и внимательно изучает язычки пламени. Снейп снова пытается взглянуть ему в глаза, но очки-полумесяцы отражают отблески огня, и глаз не видно.

- Поэтому, - продолжает директор, - ему нужно разделить ношу воспоминаний, связанных с войной. Чтобы всегда, когда он будет вспоминать о ней, в его голове, в его сердце, был еще один образ. Образ человека, которому было бы так же трудно, как самому Гарри. – Дамблдор поправляет потрескивающие поленья и в раздумье вертит некоторое время кочергу, как трость.

Снейп по-прежнему хранит молчание. Он не собирается облегчать директору задачу.

- Его родители не подойдут, это очевидно. Мистер Уизли и мисс Грейнджер тоже. Они, конечно, уже оказали ему неоценимую помощь, и окажут, я уверен, в будущем. Но у них нет, как бы это сказать поточнее, - директор жует губами, - личной заинтересованности. Они не потеряли в этой войне никого столь близкого, как родители для Гарри, к примеру.

- Вы сами можете стать таким человеком, - голос Снейпа звучит сухо. – Расскажите ему историю с Арианой, я уверен, он поймет.

- Да, я, безусловно, мог бы, - кивает Дамблдор. – Но она умерла не от руки Вольдеморта. Это лишь прольет свет на одну из причин моей борьбы с темными силами. К тому же, Гарри понадобиться много времени, чтобы победить свою обиду на меня. Ведь я его в какой-то мере предал. Не надо, Северус, - машет он рукой, замечая, как Снейп невольно подается вперед. – Ты и сам в глубине души так думаешь. Мальчику нужно будет много, много времени, чтобы правильно расставить приоритеты. Может статься, столько, сколько его рассудок не выдержит.

- Надо думать, Вы предлагаете меня? – иронически спрашивает Снейп, и вопрос какую-то долю секунды словно висит в воздухе. – Я – герой для Поттера? Этого его рассудок уж точно не выдержит.

Дамблдор не отвечает. Снейп заворожено смотрит на его обугленную руку, бессильно свисающую вдоль тела, не в силах оторвать взгляд. Он нарушает тишину первым.

- Даже если… Даже если он узнает всю правду обо мне. И о мотивах, которые мной управляют. Разве сможет он это принять? Или примет так близко, что я не отвяжусь от него до конца дней? И в силах он будет справиться с фактом, что он обязан мне жизнью и отчасти своей победой, раз уж Вы так в ней уверены? Мне, человеку, которого он ненавидит?

- Есть только один способ примирить его рассудок с этим. И он зависит полностью от твоего решения.

- Что я еще должен сделать?

Дамблдор, наконец, подходит к столу, за которым сидит Снейп, снимает очки и внимательно вглядывается ярко-синими близорукими глазами в угольные глаза собеседника.

- Ты должен будешь умереть, Северус.