Лето седьмое. Последнее

– Простите, лорд Малфой, я, видимо, ослышалась, – Минерва Макгонагалл привстала с кресла. – Директором Хогвартса будет… кто?!

– Северус Тобиас Снейп, – холодно отчеканил Люциус.

– Вот он? – Минерва небрежно кивнула в сторону Снейпа, застывшего у окна. – Убийца предыдущего директора? – не теряя самообладания, уточнила она.

Люциус переменился в лице.

– Я настоятельно рекомендую вам, профессор Макгонагалл, следить за своим языком, иначе, не ровен час, его отрежут к…

– Лорд Малфой, оставьте нас, – произнес Северус, не отворачиваясь от окна. – Прошу вас, – добавил он, не видя, а, скорее, чувствуя, как Малфоя начинает трясти.

Люциус поджал губы, но не стал спорить и, эффектно взмахнув мантией, вышел из кабинета, нарочито громко стуча каблуками.

– Ты! – Минерва с трудом себя сдерживала. – И ты еще имеешь наглость стоять здесь! В его кабинете! И заявлять, что ты – тварь! – будешь Директором?!

Голос сорвался. Палочка вибрировала в ее руках, готовая в любую секунду разродиться каким угодно заклятием. Даже самым страшным из них…

– У нас нет выбора…

– У нас нет выбора?! У кого это «у нас»?!

– У вас. У меня. У детей, – Северус наконец отвернулся от окна и подошел к директорскому столу. Минерва невольно сделала шаг назад. – Перестаньте, профессор. Я не сделаю вам ничего дурного.

– Конечно. Мы же не на Астрономической башне.

– Минерва, у меня очень мало времени, – Снейп тяжело опустился в кресло. – Я не хочу быть Директором. Но мне придется им быть. И мне нужна будет ваша помощь.

Профессор Макгонагалл по-кошачьи фыркнула.

– Нет, не со школьно-организаторской бюрократией, а с…

– Как ты спишь по ночам, Северус?

–… а с некоторыми изменениями в процессе обучения. Дело в том, что…

– Неужели совсем ничего не чувствуешь? Вот совсем? Он же тебя подобрал на обочине этой жизни! Спас твою гнилую душу! А ты чем отплатил?!

– …у нас планируется обновление преподавательского состава в связи с…

– Он верил тебе! Отмазывал тебя от Азкабана! А ведь тебе грозил поцелуй дементора! Хотя, что там высасывать-то? Там же пусто! Нет у тебя души, Снейп.

– … в связи с чем нам придется…

– А как же Лили?

– Хватит! – Северус вскочил с кресла и в одну секунду оказался рядом с Минервой, держа палочку в опасной близости от ее горла. – Хватит. Видит Мерлин, я пытался! – сказал он портрету Дамблдора, висящему за спиной Макгонагалл, но Альбус крепко спал. – Извините, Минерва, но… силенцио! И я пока заберу вот это, – Снейп перехватил палочку у кинувшейся к ней Минервы и вернулся обратно в кресло.

Профессор Трансфигурации никак не ожидала такого поворота событий. Она беспомощно схватилась за горло и осела в директорское кресло.

– Я буду Директором Хогвартса, нравится нам всем это или нет, – начал Северус, стараясь не смотреть Макгонагалл в глаза. – Но это не самое худшее, что ждет Хогвартс. Моими заместителями будут назначены Кэрроу… да, я сам не в восторге… да, они психопаты… да, я читаю ваши мысли… Не перебивайте меня, прошу вас. Этот год будет крайне тяжелым. Мое официальное назначение будет в августе, а до этого времени я прошу вас… именно прошу… как можно скорее пополнить запасы укрепляющих настоек, заживляющих мазей и других лечебных средств. По максимуму! Воспользуйтесь моими запасами в лаборатории… и, пожалуй, там же складывайте запасы. Это все, что я хотел сказать. Фините, – он махнул палочкой и у Минервы, уже сколько минут безмолвно кричащей, прорезался голос.

– …рзкая ты скотина, еще смеешь меня о чем-то просить?! Убирайся отсюда, тварь!

– Я очень надеюсь, что вы меня услышали, – Северус поднялся с кресла и направился к выходу, нехотя отбивая летящие ему вслед заклятия.

– И не смей подходить к его могиле, иначе я тебя уро…

Дверь захлопнулась, и Северусу осталось лишь гадать, что сделает с ним профессор Макгонагалл, которая никогда в своей жизни не повышала голос на учеников или коллег.

Белая гробница. При всем уважении к Директору Северус не мог понять, зачем нужно было ставить гробницу так близко к замку. Два факультета из четырех смотрят окнами, по сути, на могилу. Как-то это… угнетающе.

Он обошел гробницу и сел прямо на сыроватую землю в тени деревьев. Пожалуй, еще дезиллюминационным заклинанием не мешает прикрыться и Оглохни на всякий пожарный. Теперь можно немного расслабиться.

Снейп откинулся на плиту гробницы и прикрыл глаза.

Осталось совсем чуть-чуть. Завтра Поттер покинет дом своих родственников и потеряет защиту. Нападение случится в… Какого хрена?! Не думать. Просто не думать несколько минут ни о чем.

Дамблдор уже все придумал. За всех.

План, который он продумал многие годы назад.

Многоходовка, в которую вплел сотни, если не тысячи судеб, и где у каждого своя роль.

И роли все какие разноплановые! Мальчик, который выжил и который должен умереть. Тот, кого нельзя называть, но можно убить с помощью мальчика, который выжил и который должен умереть. И ангел-хранитель их обоих, который должен не дать им сдохнуть в неположенное время и обязан подвести всех к строго обозначенной черте…

Чудесное утро последнего лета...

Шелест листьев убаюкивал. Солнечные зайчики, с трудом пробивавшиеся сквозь густую листву, нежно ласкали глаза под прикрытыми веками. И ветер… Теплый, с сухим ароматом летнего разнотравья…