Лето третье. Не теряющее надежду

В этот раз Северус даже не подумал отпрашиваться или заморачиваться с заявлениями на отпуск. Едва Хогвартс-Экспресс скрылся за поворотом, увозя в лето стада учеников, он быстро покидал в чемодан немудреные пожитки и почти бегом помчался к аппарационной границе.

– Змея, Люциус! – бушевал он в кабинете лорда Малфоя, расплескивая вокруг себя огневиски, который по-плебейски пил прямо из горла, игнорируя настоятельно предлагаемый новым малфоевским домовиком бокал. – Невъебенно. Огромная. Змея. Нагайна рядом с ней – уж подколодный!

– А чем эта тварь питалась столько лет? – меланхолично спросил Люциус. А чего боятся, если после первого же учебного года он наложил на сына все возможные и невозможные охранные чары и навешал на него пару килограммов амулетов. – Ну, кроме маглорожденных? – он глумливо хихикнул.

– Дамблдор сказал, что крысами питалась.

– Крысами? И ей хватало? Это ж здоровая змеища! Нагайна вроде не из того же рода, но людей жрала почем зря и вечно голодная была, а это спасалось крысами?

– Ну, может, еще домовиками закусывало. Их же никто не считает… К тому же, Нагайна людей-то особенно и не жрала. Убивать убивала, а жрать предпочитала вроде кроликов или тоже грызунов каких-то… – Снейп скривился, – Василиск! В школе! Блин, чем они там все думают в своем попечительском сове… – Северус резко развернулся; Малфой невозмутимо покачивал в руке бокал с коньяком. – Расскажи мне, чем вы там думаете в своем попечительском совете?

– Снейп, ты серьезно думаешь, что если бы я знал, что в этой идиотской школе по трубам ползает Василиск, я бы отправил в нее учиться своего единственного ребенка? Я не знал.

– Ты не знал! И этот старый козел не знал! Никто, мать вашу, не знал! И все такие спокойные, будто так и надо! И, конечно же, в центре событий – Поттерёныш, решивший во что бы то ни стало эпично самоубиться. Сначала прилетел в школу на магловской машине и вхреначился в дерево. Первая попытка самоубийства. Потом чуть не расшибся, наебнувшись с метлы на квиддичном матче – вторая попытка, но, ладно, там твой свихнувшийся домовик постарался. Затем, в течение всего года он упорно пытался сдохнуть, ища на тощую задницу приключений – и таки нашел их (та-да-ам!) в Тайной комнате. В Тайной комнате, Малфой!

– Слышу, – Малфой кивнул. – Но скажи мне как преподаватель зелий: разве то, что он сварил оборотное зелье на втором курсе школы, не достойно похвалы с твоей стороны?

Северус насупился.

– Чего молчишь-то?

– Это не он сварил, а Грейнджер, – наконец пробурчал он и сделал изрядный глоток огневиски из бутылки. – И рецептуру нарушила. И варила его в полной антисанитарии! А потом еще сколько в изоляторе лежала, пока шерсть кошачья с лица слезала.

– Но хорошо сварила-то?

– Ну…

– Они же превратились в тех, в кого хотели?

– Да, но…

– Значит, зелье сварено на «отлично»?

Снейп сдался.

– На высший бал.

– То-то и оно… То-то и оно, что девчонка, которая про магию знает только второй год, уже смогла в туалетной антисанитарии сварить Оборотное. Думаю, ты должен быть собой доволен.

– В целом, пожалуй, ты прав… А ты-то собой доволен?

– Ты про дневник? – Люциус отмахнулся. – Непонятно как-то получилось, честно говоря. Я ведь просто хотел подставить старшего Уизли. Подбросил дневник девчонке, потом натравил бы на их семью авроров, мол, смотрите: сотрудник Министерства Магии держит в доме запрещенные артефакты, а оно вон как вышло…

– Темный Лорд тебя узлом завяжет за проебаный дневник.

– Думаешь, он все-таки возродится?

– Конечно, возродится, куда он денется? Дамблдор делает ставку на Поттера. Избранный, все дела.

– Хреново нам придется, если выживший из ума старик делает ставку на несовершеннолетнего ублюдка, руководствуясь пророчеством сумасшедшей колдуньи.

– Ну, если про выжившего из ума старика я бы еще поспорил, то про сумасшедшую… – Северус не успел договорить. Внезапная догадка заставила его застонать, как от боли. – Трелони… Эта шарлатанка Трелони! Она же нас предупреждала!

– О чем?..

– Об этом! Вспомни, лето перед первым учебным годом Драко и поттерёныша! Она нам практически про все его года обучения рассказала, пока ее Дамблдор не прервал!

– Что-то припоминаю… – Люциус нахмурился, вспоминая. – Что-то про духа албанского и червя вроде было.

– Всё сходится! – Северус в азарте заходил по гостиной. Малфой отвернулся – стремительные движения Снейпа укачивали замутненный огневиски разум. – Дух албанский – это Темный Лорд в башке у Квиррела. Он же его где-то в Албании подцепил? Гигантский Червь – Василиск, а… что она там про третий год говорила?

– Что ты его убьешь.

Северус остолбенел.

– Ну, не то чтобы конкретно ты и конкретно убьешь. Что-то там на тему, что заклятый враг заберет жизнь у мальчика… как-то так.

– Может, это и не я?

– Может, и не ты, а я. Или еще кто… Может, вообще Дамблдор.

– Надо бы перетереть с этой ненормальной, – Снейп прищурился, делая себе мысленную заметку на будущее. – А ты, – он ткнул пальцем в направлении слегка покачивающегося лорда Малфоя, – а тебе пора принимать более активное участие в жизни нашей богодельни!

– Д-да! – запнувшись, согласился Люциус. – Я наведу, наконец, порядок! И в первую очередь – повыведу всяких опасных тварей!

– Дамблдор запретил мне так называть учеников.

– Я про учителей вообще-то…